2022 विश्व कप की उथल-पुथल भरी शुरुआत के बाद, क्रोएशिया ने ब्राजील को हराया और फाइनल के लिए संभावित योग्यता की ओर बढ़ गया।

यदि आपने ब्राजील बनाम क्रोएशिया मैच नहीं देखा है, तो क्वार्टर फाइनल पर हमारा लेख देखें और खेल में घटित सभी घटनाओं की जानकारी प्राप्त करें।

एक ऐसी टीम जिसके पास अच्छे आक्रमणकर्ता नहीं हैं, जो पहली नजर में डराने वाली नहीं लगती, लेकिन जब खेल शुरू होता है, तो वे बहुत ऊंचे स्तर का फुटबॉल दिखाते हैं।

इस विश्व कप में ब्राजील को हराने वाली और फ्रांस के खिलाफ पुनः मैच खेलने के लिए संघर्ष करने वाली टीम के बारे में अधिक जानें।

हार के साथ शुरू किया गया मैच जीतना क्रोएशियाई टीम के लिए कोई नई बात नहीं है, जो विश्व कप के नॉकआउट चरण में अपनी पांचवीं वापसी कर रही है।

क्रोएशिया एक बिल्कुल नया देश है, जिसकी स्वतंत्रता की घोषणा 1991 में यूगोस्लाविया से अलग होने के बाद हुई थी।

इसलिए, शतरंज टीम ने इस प्रतियोगिता में भाग लेना 1998 में शुरू किया, जब वह सेमीफाइनल तक पहुंची और उस वर्ष तीसरे स्थान पर रही।

यह देखते हुए कि विश्व कप में प्रवेश करने के बाद से इस टीम ने केवल 2010 के संस्करण में भाग नहीं लिया है। इसने छह विश्व कप में भाग लिया है और तीन सेमीफाइनल तक पहुँची है।

क्वार्टर फाइनल में ब्राजील को पेनल्टी शूटआउट में हराने के बाद, क्रोएशिया के अब पांच प्रतिद्वंद्वी हैं, जिन्होंने खेल की शुरुआत स्कोरबोर्ड पर पीछे रहकर की थी।

लेकिन इस चयन की शक्ति क्या है जो इतनी हानिरहित लगती है?

इसका उत्तर संभवतः इस टीम के मिडफील्ड तिकड़ी के खेल पर नियंत्रण में निहित है।

विशेषकर मोड्रिड, कोवासिक और ब्रोजोविक के साथ, जो खेल को अपनी गति से आगे बढ़ाते हैं, आवश्यकता पड़ने पर गति बढ़ाते हैं, तथा खेल को शांत करने के लिए प्रतिद्वंद्वी की लय को बाधित करते हैं, जैसे कि कंडक्टर संगीत के एक टुकड़े की लय को नियंत्रित करते हैं।  

इसके अलावा, विश्व कप में खिलाड़ियों की शारीरिक फिटनेस एक प्रमुख अंतर पैदा करने वाली चीज थी; यहां तक कि जब उन्हें अतिरिक्त समय के साथ लगातार एक से अधिक मैच खेलने पड़े, तब भी उनमें थकान के लक्षण नहीं दिखे।

और पेनल्टी शूटआउट में सभी खिलाड़ियों में एक शांत भाव होता है, ऐसा लगता है जैसे वे सुबह की ट्रेनिंग में हों, यानी वे बहुत शांति से शॉट लगाते हैं।

ये कुछ रहस्य हैं जो इस टीम को हाल के विश्व कप में सर्वश्रेष्ठ फुटबॉल टीमों में से एक बनाते हैं।

गोलकीपर:

रक्षक:

मिडफील्डर:

हमलावर:

इसमें कोई संदेह नहीं कि इस टीम का सितारा लुका मोड्रिक है, जो इस समय दुनिया के सबसे बड़े क्लबों में से एक रियल मैड्रिड के नंबर दस खिलाड़ी हैं।

इस खिलाड़ी की विशेषता है पासिंग में तकनीकी गुणवत्ता, तथा खेल को पढ़ने की अविश्वसनीय क्षमता, जिससे उसकी टीम को गेंद पर अधिक नियंत्रण रखने में मदद मिलती है।

उनके अलावा, इवान पेरिसिक इस टीम का एक और स्तंभ है, जिसमें थोड़े अधिक आक्रामक गुण हैं।

मोड्रिक के विपरीत, जो खेल का आयोजन करते हैं, पेरिसिक की भूमिका अपनी टीम के लिए फिनिशर की अधिक है, लेकिन वह खेल बनाने में मिडफील्ड की भी काफी मदद करते हैं।

यदि आपने बुलाए गए खिलाड़ियों की सूची देखी होगी, तो आपने देखा होगा कि अधिकांश खिलाड़ियों के नाम IC से समाप्त होते हैं।

मोड्रिक, कोवासिक, पेरिसिक, तो क्या इसका कोई स्पष्टीकरण है?

प्रत्यय "आईसी" का अर्थ है बेटा, अतीत में यूरोप में, इसका उपयोग छोटी आबादी में किया जाता था, यह पहचानने के लिए कि फलां व्यक्ति फलां व्यक्ति की बेटी है।

उदाहरण के लिए, मोड्रिक मोदर का पुत्र था, समय के साथ परिवार की पहचान के लिए नाम उपनाम बन गए।  

ग्रुप चरण को छोड़कर, जहां क्रोएशिया का ग्रुप अपेक्षाकृत आसान था, नॉकआउट चरण में पहला प्रतिद्वंद्वी डेनमार्क था।

जिन्होंने मैच जीतकर शुरुआत की, और जल्द ही क्रोएशियाई टीम ने बराबरी कर ली, तथा पेनल्टी शूटआउट तक पहुंच गए, जिसे हम पहले से ही जानते हैं, उनके पास सुलझाने के लिए बहुत अनुभव है।

उन्होंने पेनाल्टी शूटआउट में 3-2 से गेम जीत लिया और क्वार्टर फाइनल में पहुंच गए।

अगला गेम भी ऐसा ही था, रूस ने पहले हाफ में ही जीत हासिल कर ली और क्रोएशिया ने बराबरी कर ली।

दूसरी ओर, अतिरिक्त समय में क्रोएशिया ने बढ़त बना ली, लेकिन कुछ ही देर बाद उन्होंने अपनी गलती मान ली और मैच ड्रॉ रहा, जिसके बाद एक और पेनल्टी शूटआउट का सहारा लिया गया।

जहां उन्होंने रूस को पेनल्टी शूटआउट में 4-3 से हराकर इतिहास में दूसरी बार सेमीफाइनल में प्रवेश किया।

अब प्रतिद्वंद्वी फुटबॉल में सबसे महत्वपूर्ण, शक्तिशाली इंग्लैंड टीम थी।

इंग्लैंड ने जीतना शुरू किया, लेकिन हमेशा की तरह क्रोएशिया ने जल्द ही बराबरी कर ली।

हालाँकि, इस बार वे अतिरिक्त समय में बिना पेनल्टी लिए जीत हासिल करने में सफल रहे।

अब, इस टीम के पहले फाइनल की बात करें तो, उसका सामना किसी और से नहीं बल्कि शक्तिशाली फ्रांसीसी टीम से हुआ था।

इस बार न कोई वापसी हुई, न कोई ड्रॉ, न कोई पेनल्टी। आखिरकार, फ्रांस ने 4-2 से शानदार जीत हासिल कर कप अपने नाम कर लिया।

पुनः नॉकआउट खेलों की बात करें तो क्रोएशिया का पहला प्रतिद्वंद्वी जापान था।

कुछ हद तक अप्रत्याशित प्रतिद्वंद्वी, क्योंकि मोरक्को क्रोएशिया से ऊपर क्वालीफाई करने में सफल रहा, जापान स्पेन और जर्मनी के साथ समूह में पहले स्थान पर आया।

इस बार जापान के खिलाफ एक बहुत ही कठिन मैच में यह दिखाने का समय था कि 2018 का लचीलापन अभी भी टीम में जीवित है।

एक बार फिर, उनके प्रतिद्वंद्वी ने बढ़त बना ली और वे बराबरी करने में सफल रहे तथा मैच को पेनल्टी तक ले गए, इस प्रकार उन्होंने अपनी योग्यता सुनिश्चित कर ली।

जापानियों के खिलाफ भी स्थिति अलग नहीं थी, वे पहले हारे, फिर ड्रॉ पर रहे और फिर पेनल्टी पर जीत हासिल की।

क्रोएशियाई टीम का आखिरी कारनामा ब्राज़ीलियाई राष्ट्रीय टीम को हराना था। एक ऐसे मैच में जहाँ ब्राज़ील का दबदबा था, उन्होंने स्टॉपेज टाइम में बढ़त बना ली थी।

हालाँकि, चूंकि यह क्रोएशिया था, वे ड्रॉ कराने में सफल रहे और एक बार फिर पेनल्टी शूटआउट में अपना संयम दिखाया, एक भी पेनल्टी नहीं गंवाई और ब्राजील को बाहर कर दिया।

इसके साथ ही उन्होंने क्वालीफायर में अपनी चौथी जीत हासिल की, उन्होंने पेनल्टी पर अतिरिक्त समय में अपने प्रतिद्वंद्वियों को हराया।

अंततः, अब उनका सामना 2022 विश्व कप के सेमीफाइनल में इस मंगलवार, 12/13 को अर्जेंटीना से होगा।