सर्वकालिक महानतम खिलाड़ी कौन है, इस विषय पर चर्चा करते समय, विश्व फुटबॉल में सबसे महत्वपूर्ण खिताब जीतने के लिए टाईब्रेकर को जिम्मेदार ठहराना आम बात है: विश्व कप जीतना।

मेस्सी और सीआर7 के लिए, 2022 संस्करण, जो मध्य पूर्व में होगा, खिलाड़ियों के लिए अपने बायोडाटा से गायब एकमात्र खिताब जीतने का आखिरी मौका प्रतीत होता है।

और इस प्रकार, खेल के ओलंपस में प्रवेश करें, जिसमें पहले से ही माराडोना, जिदान, रोनाल्डो, रोनाल्डिन्हो गाउचो और उनमें से सबसे महान, किंग पेले जैसे खिलाड़ी मौजूद हैं।

लेकिन इस कलंक को तोड़ने और विश्व कप को अपने देश में लाने का सबसे अच्छा मौका किसके पास है? इस लेख में हम यही समझाने की कोशिश करेंगे।

दुनिया में सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी के खिताब के लिए कई वर्षों तक एक-दूसरे से प्रतिस्पर्धा करने वाले मुख्य बैलन डी'ओर विजेताओं की कहानी को अलग-अलग बताना व्यावहारिक रूप से असंभव है।

वे लगभग एक ही समय में फुटबॉल जगत में उभरे, उनके पदार्पण के बीच दो वर्ष का मामूली अंतर था।

क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने 2002/2003 सीज़न में पुर्तगाल में अपना पेशेवर पदार्पण किया। दूसरी ओर, अर्जेंटीना के इस खिलाड़ी ने 2004/2005 सीज़न में स्टार खिलाड़ी रोनाल्डिन्हो गाउचो के साथ बार्सिलोना में पदार्पण किया।

2008 में, उन्होंने मैनचेस्टर यूनाइटेड को छोड़ दिया और स्पेनिश और विश्व फुटबॉल में बार्सिलोना के मुख्य प्रतिद्वंद्वी रियल मैड्रिड के स्टार बन गए।

10 वर्षों तक, वे विश्व में फुटबॉल गतिविधियों का केंद्र रहे, जहां एल क्लासिको ने टीमों के प्रशंसकों और अच्छे फुटबॉल का आनंद लेने वाले सभी लोगों के जुनून को जगाया।

2008 और 2019 के बीच, दोनों खिलाड़ियों ने बैलन डी'ओर और फीफा द बेस्ट अवार्ड के लिए 12 बार प्रतिस्पर्धा की, जिसमें उन्होंने कुल 11 पुरस्कार जीते।

माराडोना के उत्तराधिकारी के लिए यह छठी बार था, तथा सर्वकालिक महानतम पुर्तगाली खिलाड़ी माने जाने वाले खिलाड़ी के लिए यह पांचवीं बार था।

इसके अलावा, उन्होंने यूरोपीय फुटबॉल चैंपियनशिप और सीज़न में शीर्ष स्कोरर के लिए कई पुरस्कार जीते, और वह भी प्रभावशाली संख्या में।

फुटबॉल के इतिहास में, रोसारियो के इस अर्जेंटीनी खिलाड़ी ने हासिल की ये उपलब्धियां:

मदीरा द्वीप पर जन्मे पुर्तगाली खिलाड़ी के आंकड़े प्रभावशाली हैं:

हर खिलाड़ी का बायोडाटा प्रभावशाली है और उन्हें सर्वकालिक महानतम खिलाड़ी माने जाने के लिए पूरी तरह योग्य बनाता है। आज फुटबॉल पर नज़र रखने वालों के लिए यह कथन सत्य है।

इस आधार पर बहुत चर्चा हुई है, क्योंकि कई लोगों ने अन्य खिलाड़ियों के अलावा माराडोना, प्लाटिनी, रोनाल्डो फेनोमेनो, रोनाल्डिन्हो गाउचो और पेले के करियर का अनुसरण नहीं किया है।

इस दावे का खंडन करने के लिए सबसे आम तर्क यह है कि, उन्हें वास्तव में उस प्रतिष्ठित सूची में शामिल होने के लिए, उनके पास अपना एक विश्व कप होना चाहिए।

विश्व कप में दोनों खिलाड़ियों का प्रदर्शन लगभग एक जैसा रहा है। दोनों ने 2006 में जर्मनी में विश्व कप में पदार्पण किया था।

घरेलू टीम मेस्सी और सीआर7 दोनों के लिए काँटा साबित हुई। अर्जेंटीना के मेसी क्वार्टर फ़ाइनल में पेनल्टी शूटआउट में हार गए, जबकि पुर्तगाल को तीसरे स्थान के मैच में जर्मनी से 3-1 से हारकर चौथे स्थान पर रहना पड़ा।

दक्षिण अफ्रीका में 2010 के विश्व कप में, मेसी क्रिस्टियानो से थोड़ा आगे निकल गए। जबकि उनके हमवतन खिलाड़ी अंतिम 16 में तत्कालीन चैंपियन स्पेन से हार गए, माराडोना और मेसी की अर्जेंटीना को जर्मनी ने 4-0 से हरा दिया।

2014 में ब्राज़ील ने पुर्तगाल और अर्जेंटीना के दो स्टार खिलाड़ियों का शानदार प्रदर्शन देखा। एक बेहद निराशाजनक और अप्रभावी प्रदर्शन में, अंतिम चैंपियन जर्मनी के खिलाफ अपने शुरुआती मैच में करारी हार झेलते हुए, पुर्तगाल पहले ही दौर में बाहर हो गया।

इस बीच, अर्जेंटीना ने अपनी दावेदारी पक्की करते हुए माराकाना में ग्रैंड फ़ाइनल तक पहुँचने तक बढ़त बनाए रखी। लेकिन एक बार फिर उनके रास्ते में जर्मनी खड़ा था।

पहले हाफ में हिगुएन द्वारा गंवाए गए एक अविश्वसनीय मौके के बाद, अतिरिक्त समय में गोत्ज़े के गोल के साथ ही मेसी के हाथों से खिताब फिसल गया। इन दोनों सितारों के अब तक के सभी मुकाबलों में, यह वह संस्करण था जिसमें वे खिताब जीतने के सबसे करीब पहुँचे थे।

2018 में, अर्जेंटीना की खराब फॉर्म और अस्थिर अभियान के बीच, मेसी और उनकी टीम फ्रांस के खिलाफ राउंड ऑफ 16 में 4-3 से हारकर बाहर हो गई थी। पुर्तगाल भी उरुग्वे के खिलाफ कैवानी और सुआरेज़ के गोलों के साथ इसी दौर में रुक गया था।

2022 में, मध्य पूर्व में 20 नवंबर से शुरू होने वाले विश्व कप में, उनकी राष्ट्रीय टीमें थोड़ी अलग परिस्थितियों के कारण भाग लेंगी। आइए देखें कि अर्जेंटीना और पुर्तगाल इस टूर्नामेंट में कैसा प्रदर्शन करते हैं।

कतर में प्रतियोगिता के वर्तमान परिदृश्य को देखते हुए, प्रत्येक खिलाड़ी के लिए संभावनाएं अलग-अलग हैं और साथ ही अभूतपूर्व भी हैं।

आजकल, खिलाड़ी विश्व कप में अपने चरम पर नहीं पहुँचते। मेसी 18 साल बार्सिलोना में बिताने के बाद पीएसजी में अपनी फॉर्म में वापसी कर रहे हैं, जबकि सीआर7 इंग्लिश टीम के लिए एक रिजर्व खिलाड़ी के रूप में यूनाइटेड में एक बुरे दौर से गुज़र रहे हैं।

विश्व कप में अपने-अपने टीमों के अंतिम स्थान के बारे में अपेक्षाएं उनकी फीफा रैंकिंग और उन्हें प्राप्त होने वाले पक्षपात के स्तर के अनुसार अलग-अलग होती हैं।

पुर्तगाल ग्रुप एच में उरुग्वे, दक्षिण कोरिया और घाना के साथ है और राउंड 16 में ही उसका सामना ब्राजील से हो सकता है। 

फर्नांडो सैंटोस की रणनीतिक योजना और जोआओ फेलिक्स और बर्नार्डो सिल्वा जैसी प्रतिभाओं की भरमार के कारण प्रेस और प्रशंसकों द्वारा टीम पर सवाल उठाए जाने के बावजूद, पुर्तगाली टीम भविष्यवाणियों को झुठलाने की कोशिश कर रही है।

क्रिस्टियानो रोनाल्डो का कहना है कि वह 41 वर्ष की आयु में 2026 विश्व कप में खेलना चाहते हैं, लेकिन विश्व कप जीतने का यह उनका अंतिम मौका हो सकता है।

मेसी और अर्जेंटीना ग्रुप सी में मेक्सिको, सऊदी अरब और पोलैंड के साथ हैं। यह टीम लगातार 30 से ज़्यादा मैचों से अपराजित है, मौजूदा कोपा अमेरिका चैंपियन है, और कई सालों के बाद अपनी आदर्श टीम बना पाई है।

खिलाड़ी ने स्वयं स्थानीय प्रेस को बताया कि आगामी विश्व कप उनका आखिरी विश्व कप होगा। इससे अर्जेंटीना से हमारी उम्मीदें और बढ़ गई हैं, जो वर्तमान में ब्राजील और फ्रांस के साथ शीर्ष पसंदीदा टीमों में से एक है।

मेस्सी और सीआर7 के बीच प्रतिद्वंद्विता के कई अध्याय थे जिन्होंने फुटबॉल और उसके प्रशंसकों को प्रभावित किया, लेकिन हर कहानी का अंत होता है। 

और 2022 का विश्व कप इस भयंकर विवाद का अंतिम अध्याय और अंतिम अवसर हो सकता है कि सर्वकालिक महानतम कौन है।