Å nå en Libertadores-finale er en ære for få lag, og å vinne den er uforglemmelig. La den to ganger mesteren for Grêmio og Palmeiras, Felipão, si det.

Han har allerede ledet Gaucho-teamet til Eternal Glory, et motto spredt av Conmebol for å forbedre den søramerikanske konkurransen i 1995, og gjentok det samme i 1999 med Palmeiras.

Treneren kan vinne den mest ønskede tittelen i Amerika for tredje gang i 2022, nå med den nye storheten i brasiliansk fotball, Atlhético Paranaense, i avgjørelsen mot favoritten Flamengo.

Men hvordan kan vi forstå suksessen til dette teamet og partnerskapet som startet med forskjellige mål og kunne ende på en episk måte? Dette er hva vi vil forstå i denne artikkelen.

For å forstå hvordan treneren endte opp med laget fra Caju-området, i Curitiba, må vi gå litt tilbake i tid.

Etter å ha vunnet den andre tittelen i Copa Sudamericana, i avgjørelsen mot Red Bull Bragantino, og andreplassen i Copa do Brasil i 2021, var forventningene høye til 2022-sesongen.

Trener Fábio Carille ble ansatt, som kommer fra Saudi-Arabia. Opplevelsen var imidlertid ikke særlig god, med en veldig svak kampanje i Libertadores gruppespill, og tapte de to første kampene, inkludert et ydmykende 5-0-nederlag av The Strongest.

Carille fikk summarisk sparken, og Mario Celso Petraglia måtte finne en løsning for å unngå å få sesongen frustrert. Oppskriften var å få inn en gammel fotballkjenning.

Luiz Felipe Scolari, som var ute av fotball etter en periode med pause etter en mislykket opplevelse på Grêmio, ankommer Furacão med et veldefinert grunnlag:

Det første oppdraget var å snu nederlagene og søke kvalifisering til Copa Libertadores knockout-etappe. 

Med en utrolig restitusjon la klubben fra Paraná sin dårlige fase til side og klarte å rangere andre i gruppe B med tre seire og uavgjort, og tapte i tiebreaker-kriteriene til Libertad.

I de påfølgende etappene tok de hevn på paraguayanerne, og kvalifiserte seg heroisk mot Estudiantes de La Plata på bortebane i siste liten. Deretter oppnådde de en imponerende klassifisering mot den nåværende to ganger amerikanske mesteren, Palmeiras.

Innenfor det brasilianske mesterskapet har laget deltatt på G-6 siden begynnelsen, og alltid rotert laget for å konkurrere i cupene, som var klubbens fokus for 2022.

I Copa do Brasil havnet laget fra Paraná i kvartfinalen mot Flamengo i kamper som var preget av balanse og diskusjon om måten Felipãos lag spilte på.

Uavhengig av hva som skjer, er Athléticos kampanje historisk i seg selv og beviser hvor vellykket dette samarbeidet mellom klubben og multimester Luiz Felipe Scolari var.

Det siste kapittelet vil være 29. oktober i Guayaquil, Ecuador. Felipão kan vinne sin tredje tittel og bli den brasilianeren som har vunnet mest i mesterskapet som samler lag fra Sør-Amerika.

Men hva er årsakene til at dette ekteskapet fungerer så bra? Det er en blanding av teknisk kompetanse og erfaring med infrastrukturen og profesjonaliteten til Paraná-representanten i Libertadores. La oss forstå.

Mange analytikere og kommentatorer sa at karrieren hans var over i 2014, etter de pinlige 7-1 mot Tyskland, i VM i Brasil. 

Uten å glemme røttene, satse på motivasjon og taktikk, gjenvinner den relevans etter den brasilianske tittelen i 2018, med Palmeiras. Og nå, med Atlhético Paranaense, kan han vende tilbake til glansdagene med den tredje Libertadores.

Og dette kan være avskjedstittelen til en svært vellykket karriere, som kan plassere ham som den 5. største vinneren i verdensfotballens historie, og nå sin 27. tittel.

De sier at Felipão er heldig, men kombinasjonen av teknisk kapasitet med god infrastruktur og planlegging er nødvendige ingredienser. Dette er det som tar Furacão til deres andre Libertadores-finale.

Fram til midten av 1990-tallet var Paraná-laget godt under sin viktigste statsrival, Coritiba, og ble ikke fremhevet på den nasjonale scenen.

Ankomsten av Mário Celso Petraglia som president endrer klubbens struktur. Den implementerte noen sensitive endringer som for alltid endret historien:

Summen av alle disse faktorene, med forpliktelsen til å betale klubbens gjeld, gjorde at laget akkumulerte gode kampanjer og oppnådde sin første nasjonale tittel, det brasilianske mesterskapet i 2001.

I 2005, den første Libertadores-finalen i sin historie mot São Paulo. Han er nummer to etter å ha tapt den andre kampen, på Morumbi.

Mellom 2018 og 2021 konsoliderte klubben fra Paraná seg som en stor nasjonal mester med to søramerikanske titler og Copa do Brasil-tittelen. Og året 2022 kan forvandle det store laget fra delstaten Paraná til et stort i Sør-Amerika.

Hva som vil skje i den store finalen i Libertadores 2022 er ukjent, men vi kan ikke tvile på suksessen til Felipão og Athlético Paranaense, som var planlagt for dette øyeblikket. Pass på, Flamengo!