FIFA World Cup Qatar 2022 er i ferd med å starte og diskusjonen om favorittene og underdogene bringer inn i diskusjonen en av sakene som gjennomsyrer landslagsfotballen.

Ville denne generasjonen i Portugal være den gylne generasjonen?

Så snart dette emnet kommer til barbordet, ved sportsprogrambordene, er det argumenter for og imot denne tittelen som tilskrives denne generasjonen av Cristiano Ronaldo og selskapet.

For å komme til konklusjonen av dette spørsmålet, eller ikke, la oss huske tidligere generasjoner og poengene for og mot denne definisjonen. 

Kom og følg det portugisiske laget på den største fotballbegivenheten i verden på Futemax, med all komfort og hvor som helst.

Portugisisk fotball, med noen få unntak, ble ikke ansett som en kilde til talent på det europeiske kontinentet. Så mye at prestasjonen hans var gjennomsnittlig i verdensmesterskapet.

Laget er nytt, med bare 100 års levetid, fullført i 2021 og med kun syv deltakelser i verdenscuper, tellende i 2022.

I europeiske mesterskap deltok han i halvparten av de 16 utgavene som ble holdt siden 1960. 

Etter denne informasjonen som er nødvendig for å forstå statusen til Portugal, vil vi nå fokusere på generasjonene som oppsto før den nåværende portugisiske generasjonen.

Siden stiftelsen har det portugisiske teamet brukt mer enn 40 år i prosessen med konstruksjon og anerkjennelse i Europa.

Etter å ha truffet stolpen i kvalifiseringen til verdensmesterskapet i 1958 og 1962, brøt portugiseren barrieren og dro til sitt første verdensmesterskap.

1966-utgaven, som ble holdt i England, var den første muligheten for spillere til å dukke opp for Europa og verdensmesterskapet.

Den ble støttet av Benfica, en av hovedklubbene i landet og i Europa, som dominerte kontinentet med to Champions Cup-titler i 1960/61 og 1961/62.

Det store høydepunktet i denne generasjonen er Eusébio, med klassen og stor beslutningskraft som førte til at han ble lagets toppscorer frem til ankomsten av CR7.

I utgaven av VM på engelsk jord hadde de en positiv kampanje, og slo det brasilianske laget i første fase med 3-1.

De nådde semifinalen og tapte mot England, mesteren i den utgaven. I striden om 3. plassen vinner Sovjetunionen og ligger kun bak engelskmennene og tyskerne.

Den første suksessen varte imidlertid ikke, og teamet falt i glemmeboken før på 1980-tallet.

Etter 1966 gikk portugiserne i tilbakegang, med en langvarig fornyelsesprosess som ikke resulterte i klassifisering for VM og EM.

På begynnelsen av 1980-tallet dukket det opp nye spillere og ga portugiserne nytt håp om bedre dager.

De blir kalt opp og begynner å fremheve spillere som:

Det første resultatet er den historiske klassifiseringen for det europeiske landslagsmesterskapet, i 1984, i Frankrike. Og overraskelsen var positiv.

Med et lag som positivt overrasket Europa, hadde det fem seire i den første fasen, og passerte Finland, Sovjetunionen og Polen, tredjeplassen i verdensmesterskapet i 1982.

I andre fase kvalifiserte de seg fra gruppen som inkluderte Spania, Romania og Vest-Tyskland, med to uavgjorte og en svært viktig 1-0-seier mot rumenerne.

I sin første deltagelse, en semifinale. Og en kamp som går inn i historien til Portugal-laget.

Mot Frankrike uavgjort i ordinær tid med klare seiersjanser. I tilleggstid, etter å ha tatt ledelsen, slapp de inn to mål fra franskmennene i løpet av de siste fem minuttene og ble utelatt fra finalen.

To år etter deres historiske EM-kampanje og etter to tiår, returnerte portugiserne til verdenscupen etter å ha kvalifisert seg dramatisk mot østtyskerne.

Men på meksikansk jord grep skuffelsen det portugisiske folket etter å ha tapt to av de tre kampene i gruppen deres og stoppet i den første fasen.

Rett etter elimineringen kjempet spillerne mot det portugisiske fotballforbundet, i det som ble kalt Saltillo-skandalen, som tvang portugisisk fotball til å gjenoppbygge seg selv.

Etter en prosess med å fornye landslaget, gjenfødes den portugisiske lidenskapen for fotball med styrke og forsterker følelsen av hjemland.

Med talenter som Luis Figo, Rui Costa, Pauleta og João Vieira Pinto, to ganger FIFA verdensmesterskap mellom 1980- og 90-tallet, ga de en ny mulighet til å delta i hovedbegivenhetene i verdensfotballen.

Etter 12 års fravær kvalifiserte denne generasjonen Portugal til EM, hvor de havnet i kvartfinalen mot Tsjekkia.

Til tross for deres forhåpninger klarte ikke denne generasjonen å kvalifisere seg til den franske cupen i 1998. Deres retur ville være med stil ved Euro 2000.

I utgaven som ble spilt i Belgia og Nederland, kvalifiserte de seg først i gruppen som inneholder Romania, Tyskland og England, med en historisk 3-2 seier.

Etter å ha eliminert tyrkerne i kvartfinalen, ville skjebnen at semifinalen igjen skulle være mot Frankrike, i en kamp som ble definert nok en gang i ekstraomganger. 

I en svært kontroversiell straffe og plystret etter å ha konsultert flagget, konverterte Zidane fra flekken og eliminerte portugiseren med det gylne målet med 2-1.

To år senere presterte ikke Portugal bra i Korea og Japan Cup, og ble eliminert i den første fasen, noe som banet vei for en historisk endring i portugisisk fotball.

I et forsøk på å søke større anerkjennelse og forbli relevant, signerte det portugisiske forbundet Luis Felipe Scolari, fem ganger verdensmester med det brasilianske laget i verdensmesterskapet i 2002.

Fokusert på å bringe kjærligheten til landslaget og konsolideringen av store lokale talenter, lagt til fremveksten av Luis Figo, begynner en ny fase i lokal fotball, et arbeid som vil gi resultater i neste konkurranse.

I EM 2004, spilt hjemme, hadde portugiserne fansen bak seg og overvant motstanderne. Hvis det ikke var talent, var det kappløp og overvinnelse til den store finalen.

Selv med Estádio da Luz fullt og fansen som spilte i deres favør, ble portugiserne forbigått av underdogen, Hellas, og endte på andreplass. 

Euroen var inngangsporten til et nytt talent som kom fra Madeira-øya som var i sin debutsesong i multimester Manchester United, en viss Cristiano Ronaldo.

I verdensmesterskapet i 2006 hadde portugiserne allerede Cristiano som hovedperson og gikk forbi motstanderne og nådde semifinalen, etter å ha vunnet på straffe mot England.

Semifinalen markerte nok et gjensyn mot Frankrike, akkurat som i 1984 og 1996. Akkurat som de andre gangene endte de 1-0, med et mål fra Zidane. De avslutter konkurransen på fjerdeplass.

Siden den gang har Portugal deltatt i alle utgavene av verdenscupen og EM, med kampanjer ansett som gjennomsnittlige for det som var forventet, med kun CR7 som en stor stjerne.

Etter å ha gått gjennom pinligheter, som Tysklands 4-0-seier i verdensmesterskapet i 2014 i Brasil, og ankomsten av Fernando Santos, en trener med lite uttrykk med en spillidé basert på den defensive delen, endrer ting seg mye.

Ikke spennende kritikerne, den nye gylne generasjonen nådde den store finalen i EM 2016, spilt i Frankrike, mot hjemmelaget. 

Uten CR7 på banen, skadet og som teknisk assistent, gjør Eders usannsynlige mål i ekstraomgangen at disse spillerne går ned i historien. Dette var den første tittelen i historien og innvielsen av et verk som ble startet på begynnelsen av 2000-tallet.

I den påfølgende utgaven, verdenscupen i Russland, falt forventningene fra vei med elimineringen i 16-delsfinalen for Suárez og Cavanis Uruguay.

Året etter hadde Portugal en utmerket Nations League og vant den første utgaven av den nye konkurransen organisert av UEFA.

Dette spørsmålet er vanskelig å svare på, da hver fase har sin betydning for landets historie.

Generasjonen på begynnelsen av 2000-tallet bidro til å konsolidere portugisisk landslagsfotball. Og EM-kampanjen 2004 og verdensmesterskapet i 2006 ga grunnlaget for det som skulle komme i fremtiden.

Hovedspillerne på den tiden var:

Den nåværende generasjonen, med mange flere følgesvenner for Cristiano Ronaldo, brakte de manglende titlene til laget. I denne generasjonen har vi som referanser:

Diskusjonen gjenstår, men det vi ikke kan glemme er at portugisisk fotball ikke lenger var den samme etter ankomsten av Portugals gylne generasjon, enten det var på 2000-tallet eller den nåværende.

Kan Portugal nå langt i Qatar-utgaven?