Pelé og Maradona var en av tidenes beste spillere, og rivaliseringen mellom de to preget en hel generasjon.

Med Pelés død møttes de to igjen i himmelen, og fotballgudene har nå Diego Maradona og Pele i selskap. Sjekk også ut de største bidragene som fotballkongen ga for de neste generasjonene.

Selv uten å ha møtt hverandre på banen, anser alle dette for å være en av de største rivaliseringene i historien.

Til tross for konflikten, oppsto et godt vennskap, som i likhet med store spillere anerkjente den andres store talent og viktighet.

Pelé og Maradona, to svært forskjellige karakterer med bemerkelsesverdige fotballferdigheter, konkurrerte mot hverandre i en rivalisering som fengslet verden. 

De ble født med års mellomrom, med Pelé født i Brasil i 1940 og Maradona født i Argentina i 1960. 

Fra en tidlig alder viste de to utøverne et ekstraordinært talent for fotball, og var store vidunderbarn fra en tidlig alder.

Alle forventet alltid veldig store ting fra begge spillerne, som prøvde å leve opp til forventningene.

De var to fotballgiganter, hver på sin måte og på forskjellige måter. 

Pelé ble verdenscupmester tre ganger, en bragd som ingen til dags dato har klart å gjenskape. 

Maradona vant bare én gang, men han ble en av de mest idoliserte spillerne gjennom tidene.

Maradonas tittel er imidlertid at han var "fyren" ved verdensmesterskapet i 1986, og vant konkurransen alene.

Hver av dem er med andre ord en gigant i sporten, men med store forskjeller på vei mot toppen.

På grunn av aldersforskjellen spilte de to aldri mot hverandre, som da Maradona begynte å spille fotball, var Pelé allerede i ferd med å pensjonere seg.

Så hvordan kan det være en så stor rivalisering hvis de to aldri har spilt mot hverandre, ikke engang i samme sesong?

Dette er hva du vil se nedenfor:

Pelé og Diego Maradona, to av de største fotballspillerne gjennom tidene, var rivaler om tittelen 'Verdens største spiller'.

 Rivaliseringen fengslet fotballfans over hele verden og bidro til å heve begge spillerne til legendarisk status.

Men hvordan startet denne rivaliseringen hvis de ikke en gang spilte mot hverandre?

Inntil 1998 eksisterte ikke denne rivaliseringen, og Pelé ble behandlet som den beste i verden selv av den argentinske pressen.

Det første sporet av disse sammenligningene begynte i 1982, men ingenting var direkte relatert til Pele og Maradona, men heller mellom Brasil og Argentina.

Den virkelige rivaliseringen begynte å få styrke på 2000-tallet, da FIFA satte bensin på bålet.

Holde et valg om hvem som ville bli århundrets beste spiller, hvor Pelé ble valgt av eksperter, og Maradona valgt av folkestemmer.

Så langt var det ingen problemer, men det som ble foreslått var at den eneste prisen skulle være for århundrets beste spiller, valgt av publikum.

Men FIFA mente det var absurd av Pelé å ikke motta en pris heller, og bestemte seg for å tildele begge tittelen.

Maradona ble rasende og forlot prisen tidlig på grunn av dette.

Etter hendelsen utvekslet spillerne mothaker i intervjuer og avisspalter, men over tid endte de opp med å ordne opp og bli gode venner.

De to spillernes distinkte kulturelle bakgrunn blir ofte sett på som et av hovedelementene som drev rivaliseringen deres.

Pelé vokste opp i en fattig brasiliansk familie, og evnene hans ble anerkjent fra en tidlig alder, slik at han kunne bli profesjonell fotballspiller da han var bare femten år gammel. 

På den annen side hadde Maradona en urolig fortid, vokste opp i ekstrem fattigdom og måtte overleve med de små pengene han hadde. 

Til tross for deres kontrastrike bakgrunn, var det tydelig at begge spillerne var utrolig dyktige og talentfulle når det kom til fotball.

Pelé hadde imidlertid en mer stabil karriere, uten like mange nedturer som i Maradonas karriere.

Argentineren gikk gjennom flere problemer med narkotika og doping som hindret spilleren i å nå lenger.

Her, selv med Maradonas storhet innen sport, vil det være tydelig at i fotball var Pelé den beste spilleren gjennom tidene.

Starter med å vinne verdenscuptitlene, den største konkurransen i fotballens verden. 

Pelé, 17 år gammel, har allerede blitt en referanse for laget sitt, og vant den enestående tittelen for landet sitt.

Mens Maradona, 17 år gammel, ikke fikk sin VM-innkalling.

Kongen var en komplett spiller: dribling, skyting med begge beina, heading, fart, en sann målscorer.

Maradona på sin side var strålende, men han hadde bare store ferdigheter med venstrebeinet, han var ikke like komplett i andre roller som Pelé, og han var langt fra å nå 1000 mål.

Men ettersom det aldri bare er fotball, er nok Maradona mye mer elsket i Argentina enn Pelé i Brasil.

I fotball var ikke argentineren like stor som kongen, men det han representerer for landet sitt overgår Pelés betydning for brasilianere.

Maradona var mer enn en fotballspiller, han var en helt for nasjonen sin, og tok alltid et standpunkt til fordel for de vanskeligstilte.

Pelé har alltid blitt sterkt kritisert for sin manglende posisjonering i forhold til store politiske spørsmål, som i denne hengivenhetssaken etterlater ham bak Maradona.

Selv med den gjensidige kritikken mellom de to spillerne, ble deres store vennskap til slutt tydelig for alle. 

De to anerkjente hverandre som fotballgiganter, hver på sin måte.

En veldig bemerkelsesverdig episode av denne rivaliseringen var da Pelé gikk til et program presentert av ingen ringere enn Maradona.

Der den store hengivenheten de begge følte for hverandre var tydelig, på programmet, roste de to hverandre og snakket om prestasjonene deres.

De to trikset også og lekte med ballen under talkshowet, for å få slutt på ryktene om at de ikke likte hverandre en gang for alle.

Spørsmålet mellom de to var mindre personlig enn alle trodde, det var noe mye mer opp til fansen til Brasil og Argentina.