खतरनाक नॉकआउट चरण आ गया है, और शीर्ष टीमें प्रतियोगिता में बने रहने के लिए पहले से ही संघर्ष कर रही हैं।

यदि आप विश्व कप के दूसरे चरण तक इन फुटबॉल दिग्गजों का सफर जानना चाहते हैं, तो नीचे दिए गए हमारे लेख को देखें और ग्रुप चरण के खेलों में हुई हर घटना के बारे में जानें।

शुरुआती दौर खत्म होने के बाद, अब सिर्फ़ सर्वश्रेष्ठ टीमें ही बची हैं। हमने कई बेहतरीन टीमों को विदाई लेते देखा है, और कई अन्य टीमों को फुटबॉल इतिहास का सबसे बड़ा खिताब जीतने के बेहद करीब पहुँचते देखा है।

इस चरण के अंत में केवल आठ टीमें ही बचेंगी। क्वार्टर फ़ाइनल में कौन जगह बना पाएगा, यह जानने के लिए प्रत्येक मैच के स्कोर और विवरण देखें।

2022 विश्व कप के अंतिम 16 के दौर के समाप्त होने के बाद, केवल सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी ही बचे हैं, जो क्वार्टर फाइनल जीतने के लिए हर संभव प्रयास करेंगे।

पहला नॉकआउट खेल ग्रुप ए में प्रथम स्थान पर रहने वाली टीम और ग्रुप बी में दूसरे स्थान पर रहने वाली टीम के बीच मुकाबला था।

नीदरलैंड्स, बहुत अधिक निरंतर खेल नहीं खेलने के बावजूद, आगे बढ़ने में सफल रहा, क्योंकि उनका सामना कम सामरिक शक्ति वाली टीमों से हुआ।

संयुक्त राज्य अमेरिका ने अच्छा फुटबॉल दिखाया और पहले चरण को अपेक्षाकृत आसानी से पार कर लिया, हालांकि, जब नॉकआउट मैच में महान ऑरेंज क्लॉकवर्क का सामना हुआ, तो मनोवैज्ञानिक पहलू पर दबाव पड़ा।

डच ने डेपे और ब्लाइंड के साथ पहले दो गोल किए, यूएसए ने राइट के साथ अंतर को कम करने में कामयाबी हासिल की, लेकिन बराबरी करने के लिए धैर्य नहीं दिखा सका और डमफ्रीज़ से एक और गोल खा लिया।

अर्जेंटीना 35 मैचों से लगातार अपराजित रहने के साथ खिताब के प्रबल दावेदारों में से एक था। सऊदी अरब के खिलाफ अपने पहले मैच में उन्हें थोड़ी दिक्कत हुई, लेकिन वे समय रहते वापसी कर क्वालीफाई करने में कामयाब रहे।

ऑस्ट्रेलिया का अपने ग्रुप में शानदार प्रदर्शन रहा, तथा उसे केवल मौजूदा चैंपियन फ्रांस से हार का सामना करना पड़ा।

लेकिन नॉकआउट मुकाबले में अनुभव बहुत मायने रखता था, अर्जेंटीना ने बेहतर शुरुआत की, और जब आस्ट्रेलियाई टीम को बराबरी का मौका मिला, तो वे इसका फायदा नहीं उठा सके।

मेसी ने खेल का पहला गोल किया। फिर ऑस्ट्रेलियाई गोलकीपर ने एक भयानक गलती की और उसे अर्जेंटीना के जूलियन अल्वारेज़ को पास देकर बढ़त बना ली।

दो गोल से पिछड़ने के बाद, वापसी मुश्किल थी, लेकिन ऑस्ट्रेलिया ने कोशिश की। 77वें मिनट में एक आत्मघाती गोल और खेल के अंत में एक साफ़ तौर पर चूके हुए मौके के साथ।

अपने ग्रुप में आराम से प्रथम स्थान प्राप्त करने के बाद इंग्लैंड का सामना बहादुर सेनेगल टीम से हुआ।

सेनेगल ने पहले हाफ में काफी प्रयास किया, उन्हें गोल करने के कई मौके मिले, लेकिन उनमें से कोई भी प्रभावी नहीं रहा।

दूसरी ओर, इंग्लैंड ने खेल की धीमी शुरुआत की, पहले हाफ के अंत में उसे मौके मिले, लेकिन उन्होंने बेहतर तरीके से उनका उपयोग किया।

एक बार जब इंग्लिश मशीन चल पड़ी, तो सेनेगल के पास कोई और मौका नहीं बचा। हेंडरसन ने 39वें मिनट में पहला गोल किया, केन ने इंजरी टाइम में बढ़त दोगुनी कर दी और साका ने दूसरे हाफ में जीत पक्की कर दी।

वर्तमान चैंपियन फ्रांस ने अपने ग्रुप में प्रथम स्थान प्राप्त किया और रक्षात्मक पोलैंड टीम का सामना किया।

पहले हाफ़ में दोनों टीमों को कई मौके मिले। कॉर्नेलियस के एक ज़ोरदार शॉट से पोलैंड गोल करने के करीब पहुँच गया।

पोलिश टीम की ओर से काफी दबाव झेलते हुए, ले ब्ल्यूस केवल पहले हाफ के अंत में ही गोल करने में सफल रही, जिसमें गिरौड ने बढ़त हासिल कर ली और उनके कंधों से भार हटा दिया।

दूसरे हाफ में पोलैंड ने खेल को बराबर करने की कोशिश की, जिसके लिए उसे कई मौके मिले, लेकिन वे सभी बेकार गए।

हालांकि, दो तेज़ जवाबी हमलों में, म्बाप्पे ने दो शानदार गोल करके मैच का रुख़ मोड़ दिया और पाँच गोल के साथ विश्व कप के शीर्ष स्कोरर बन गए। लेवांडोव्स्की ने पेनल्टी पर एक गोल भी दागा, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी।

इस विश्व कप का एक आश्चर्य यह रहा कि जापान ने जर्मनी और स्पेन के साथ एक ग्रुप में क्वालीफाई किया और अब उसने पिछले विश्व कप के सेमीफाइनलिस्ट के खिलाफ शानदार खेल दिखाया।

क्रोएशिया पहले चरण में अच्छा नहीं खेल रहा था और विश्व कप के अंतिम 16 में उसे एक बहुत मजबूत रक्षात्मक टीम का सामना करना पड़ा।

पहले 10 मिनट के बाद जापान ने पहले हाफ में अपना दबदबा बनाए रखा और अंत में गोल करने में सफल रहा, जिसमें माएदा ने टीम का मनोबल बढ़ाया, जो बहुत अच्छा खेल रही थी।

हालाँकि, दूसरे हाफ में पेरिसिक ने स्कोर बराबर कर दिया। जापानी टीम को झटका लगा और उन्होंने अपनी लय खो दी। मैच पेनल्टी शूटआउट तक गया और क्रोएशियाई टीम ने बेहतर प्रदर्शन करते हुए 3-1 से जीत हासिल की। 

ब्राजील ने पिछले मैच में रिजर्व टीम के साथ खेला था और हार के बाद वापसी कर रहा था, इसलिए अगले चरण में आगे बढ़ने और अपने गिरे हुए मनोबल को पुनः प्राप्त करने के लिए उसे जीत की आवश्यकता थी।

दूसरी ओर, दक्षिण कोरिया ने आश्चर्यजनक वापसी करते हुए पुर्तगाल को हराया था और वह मैच में अधिक गति के साथ उतर रहा था।

वे इतने बदकिस्मत रहे कि प्रेरणादायी दिन पर ब्राज़ीलियाई टीम का सामना करना पड़ा, जहाँ उन्होंने कुछ अच्छे खेल दिखाए। विनी जूनियर ने शुरुआत में ही एक खूबसूरत क्रॉस पर एक शानदार गोल दागा, और उसके बाद लगातार गोल होते गए। 

13वें मिनट में पेनल्टी किक पर नेमार ने कॉर्नर में एक कमज़ोर शॉट मारा और गोल कर दिया। उसके बाद रिचर्डसन की बारी थी, और फिर पैक्वेटा ने गोल किया।

कोरियाई टीम का गोल दूसरे हाफ में आया, जब पैक सेउंग-हो ने एक खूबसूरत शॉट लगाया, लेकिन एलिसन उस तक नहीं पहुंच सके।

स्कोर के बावजूद, कोरिया के पास अच्छे अवसर थे, लेकिन ब्राजील के गोलकीपर ने अच्छे बचाव किए और स्कोरबोर्ड पर बढ़त बनाए रखी। 

मोरक्को की टीम भी एक और आश्चर्य की बात रही, जिसने अच्छा फुटबॉल दिखाया और बेल्जियम तथा क्रोएशिया से ऊपर रहते हुए प्रथम स्थान प्राप्त किया।

स्पेन में बहुत संभावनाएं थीं, तथा कई युवा प्रतिभाएं थीं, लेकिन उसे अपने प्राप्त परिणामों को बरकरार रखने में संघर्ष करना पड़ा।

और मोरक्को के खिलाफ खेल में भी स्थिति अलग नहीं थी, उन्हें रक्षात्मक दीवार मिल गई और उन्हें कोई अच्छा मौका नहीं मिला।

खेल बहुत करीबी था और अंत में पेनल्टी तक गया, जहां मोरक्को के गोलकीपर ने स्पेन के तीन शॉट बचाए और क्वार्टर फाइनल में इस अभूतपूर्व स्थान को सुरक्षित करने में मुख्य भूमिका निभाई।

पुर्तगाल ने शानदार जीत के साथ अपने ग्रुप में प्रथम स्थान प्राप्त किया, लेकिन ब्राजील की तरह वह भी अपना अंतिम मैच हार गया और उसे अपना मनोबल पुनः प्राप्त करने की आवश्यकता थी।

सर्बिया के खिलाफ शानदार वापसी के बाद स्विट्जरलैंड की टीम काफी आत्मविश्वास के साथ उतरी थी, लेकिन उसे एक बेहतर तैयार प्रतिद्वंद्वी का सामना करना पड़ा।

पुर्तगाल ने आज स्विट्जरलैंड के खिलाफ एक कड़े मुकाबले में विश्व कप की दूसरी सबसे बड़ी जीत दर्ज की। 

इस खेल का सबसे बड़ा विवाद मैदान पर नहीं था, बल्कि क्रिस्टियानो रोनाल्डो का बेंच पर बैठकर खेल शुरू करना था, ताकि युवा गोन्सालो रामोस उनकी जगह खेल शुरू कर सकें, युवा प्रतिभा ने इस अवसर को बर्बाद नहीं किया।

खेल में तीन गोल गोन्सालो रामोस ने, दो राफेल लेओ ने, एक राफेल गुएरेरो ने और एक गोल डिफेंडर पेपे ने किया, अकांजी ने स्विट्जरलैंड के लिए सांत्वना गोल किया।

तो क्या पुर्तगाल क्वार्टर फाइनल में अच्छी स्थिति में पहुंचेगा?